Het Centraal Orgaan Asielzoekers (COA) heeft eind april 2020 het voormalig belastingkantoor in de Gildenwijk gekocht. Het COA vindt het pand een optie voor opvang voor asielzoekers. Het pand is eerder ook ingezet als tijdelijke opvanglocatie in Gorinchem.
Betrekken van inwoners
De gemeente betrok inwoners door met hen in gesprek te gaan over hun kijk op het gebruik van het belastingkantoor voor de opvang van vluchtelingen of statushouders. Ook konden inwoners online meedoen aan een bewonersonderzoek door middel van een vragenlijst. De inbreng van de bewoners is betrokken bij het uiteindelijke voorstel van het college aan de gemeenteraad.
Besluitvorming
Het besluit tot aankoop van het belastingkantoor is door het COA zelfstandig genomen. Het risico dat het pand niet gebruikt kan worden voor opvang van asielzoekers is voor het COA. Dit kan namelijk pas als er een positief standpunt is waar de gemeenteraad mee instemt. Naar verwachting zal de gemeenteraad begin 2021 een besluit nemen. Het college van burgemeester en wethouders heeft op 9 december een advies aan de raad uitgebracht.
Video en presentatie informatieavond COA
Op donderdag 3 september 2020 was er een informatieavond over de aankoop van het belastingkantoor door het COA. Het COA heeft gepresenteerd wat hun verzoek is voor het voormalig belastingkantoor. De video en presentatie vindt u op de pagina over de informatieavond.
Noodopvang oktober 2021
Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) had de gemeente gevraagd tijdelijk vluchtelingen op te vangen in het voormalig belastingkantoor aan de Vroedschapstraat. Het ging om het verblijf van 300 vluchtelingen voor de duur van maximaal 4 weken. De opvang was nodig om crisisopvang te voorkomen. Het college van B&W besloot deze noodhulp te bieden in oktober 2021. Lees meer hierover op de pagina Noodopvang.