Partner in het spotlicht Hans de Kuiper

Hans de Kuiper

Hulpverlenende regelneef

‘De Voedselbank geeft een betere toekomst.’ Dat citaat staat bij de foto van Hans de Kuiper op de website van de Voedselbank Gorinchem. Bij hem staat ook: penningmeester, facilitaire zaken’. Na een gezellig gesprek leer je dat hij zoveel meer is dan dat: een hulpverlenende regelneef.

Hans was al met pensioen zeven jaar geleden, toen een vriendin van zijn vrouw hem vroeg of hij interesse had in de functie penningmeester bij De Voedselbank Gorinchem. Een kans die hij met beide handen aangreep: “Ik had al eerder ervaring opgedaan als penningmeester. En wat erbij kwam: de Voedselbank moest verhuizen van de Spijksedijk naar de Newtonweg. Het bestuur telde toen maar drie personen. Die konden mijn coördinerende kwaliteiten en ervaring als projectmanager bij scheepswerf Damen goed gebruiken.” Ook de daaropvolgende verhuizing in 2019, naar het huidige pand aan de Schelluinsevliet 11, regelde hij samen met het team.

Sociaalvoelend

Hans zette zich dus meteen al vol in. Zijn drijfveer: iets doen voor mensen die in armoede leven. “Ik heb het zelf goed. Hier kan ik iets betekenen voor een ander. Ja, ik ben wel sociaalvoelend. En het is inderdaad toevallig dat ik bij deze organisatie terecht ben gekomen, maar het past me heel goed. Ik ben namelijk iemand die graag zaken regelt/organiseert/coördineert voor een ander. Vroeger zat ik ook al in de ondernemersraad van de scheepswerf, en in de voorloper daarvan, de contactraad. En ik ben al zeventien jaar voorzitter van de vereniging voor eigenaren waar ik woon.”

Voedsel & voeding

Inmiddels ‘werkt’ hij zo’n zestien uur in de week voor de Voedselbank. Daar kan hij zijn hart ophalen. Deze organisatie zorgt voor voedsel & voeding. Voedsel voor Gorcumers die onder de armoedegrens leven en moeite hebben om te voorzien in de basisbehoefte eten. En voeding voor diezelfde mensen omdat ze bij de Voedselbank terecht kunnen voor veel meer dan eten.

Hans: “De Voedselbank telt ongeveer 170 klanten. Daar hebben zo’n 375 mensen baat bij. We hechten erg aan 1 op 1 contact. Zodat we onze klanten stap voor stap beter leren kennen en het verhaal achter de mens horen. Sommige van die verhalen zijn echt schrijnend. Ik kan dat goed van me af zetten. Maar soms sta ik met de tranen in mijn ogen. Door aandacht te hebben voor de mensen en een luisterend oor te bieden, bouwen onze vrijwilligers een vertrouwensband met hen op. En daarmee staat de deur open naar meer hulp en ondersteuning, mocht dat nodig zijn.”

Elkaar versterken

Daartoe is er regelmatig overleg met andere hulpverlenende organisaties in Gorinchem. AVRES, Poort6, de gemeente… “We kijken dan hoe we elkaar kunnen versterken bij het ondersteunen van mensen. Ik probeer zoveel mogelijk instanties erbij te betrekken. Zodat we iemand met een hulpvraag kunnen ‘voeden’ met de juiste ondersteuning.”

Trouwens, zijn vrouw Hannie werkt er ook als 1 van de 80 vrijwilligers. Samen genieten ze van het leven. Hij sport driemaal per week, leest graag en wordt blij van zijn kinderen en kleinkinderen. Hannie en hij gaan graag samen op reis met als lievelingsbestemmingen Portugal, Griekenland en de Canarische Eilanden. Wat zijn favoriete maaltijd is? Hans lacht want de vraag overvalt hem, maar het antwoord volgt meteen: “Indisch en chinees. Lekker hoor.”

Meer informatie

e-mail naar Hans: info@voedselbankgorinchem.nl
de website van De Voedselbank Gorinchem

gepubliceerd op 30 oktober 2023